Maria Bjerg Nørkjær, der i sommeren 2012 med topkarakter og præmie fra Saint Gobain Habitat Award satte kronen på arkitektuddannelsen fra Det Kongelige Danske Kunstakademis Arkitektskole i København, er sideløbende med job som underviser på Kunstakademiet Arkitektskole ansat i Bjerg Arkitektur a/s som projektleder med fokus på udvikling af fremtidens bæredygtige børnehaver, skoler og almene boliger.
Maria Bjerg Nørkjær startede med afsæt i studentereksamen og diplomkurser på Århus Kunstakademi og School of Art and Design, arkitektuddannelsen på Arkitektskolen i Århus, hvor hun blandt andet efter et års studieophold på Architectural Association School of Architecture i London blev bachelor med førstekarakter og titlen RIBA i 2010.
Vejen var dermed banet for videregående arkitektuddannelse i et målrettet forløb på Kunstakademiet, hvor Maria Bjerg Nørkjær hurtigt gjorde sig gældende som de studerendes valgte repræsentant i afdelingsrådet gennem to år, parallelt med et års praktik hos Rare Architecture i Paris, hvor hun blandt andet stod i spidsen for udvikling af masterplan til et hotelresort i Lapland og design af penthouselejligheder i London.