Bag Praemium Imperiale står Japans ældste kunstfond, Japan Art Association. Prisen uddeles af den japanske, kejserlige familie ved en gallafest i Tokyo sidst i oktober.
Navnene på prismodtagerne blev offentliggjort den 13. september på en international pressekonference på den japanske ambassade i Berlin.
Henning Larsen er den første danske modtager af prisen, der er blevet uddelt siden 1989. Praemium Imperiale uddeles i kategorierne film og teater, musik, maleri, skulptur og arkitektur.
I motivationen skriver priskomiteen bl.a., at ”
”
I 2011 hædrede Praemium Imperiale den mexicanske arkitekt Ricardo Legorreta, og blandt de tidligere modtagere er bl.a. Jean Nouvel, Renzo Piano, Rem Koolhaas, Norman Foster, Peter Zumthor og Jacques Herzog og Pierre de Meuron.
Ud over Henning Larsen er årets prismodtagere den kinesiske kunstner Cai Guo-Qiang, den italienske billedhugger Cecco Bonanotte, den amerikanske komponist Philip Glass og den japanske balletdanser Yoko Morishita.